Парень проводил нас в другой кабинет, который назвал студией. Окон не было, помещение освещалось лампами дневного света под потолком, и вдобавок на штативах стояли две камеры и пока тёмные прожекторы.

Недалеко от входа за пультом с множеством кнопок и несколькими экранами сидел пухлый, длинноволосый, бородатый мужик в джинсовом костюме, на другой половине комнаты у журнального столика стояли два кресла.

– Проходите туда, – махнул в сторону кресел Вадим.

– Нас там будут снимать? – уточнил я.

– Ага, – кивнул парень.

Я невозмутимо снял пиджак и повесил на спинку свободного стула. Молча уселся и отстегнул захваты экзо на щиколотках, в коленях, на заднице и на плечах. Встал и направился к креслам. На мне от экзо оставались только ступни-ботинки, а сам скелет остался «сидеть» на стульчике.

– Эй! Ты уверен?! – воскликнул Денис. – Тебе же будет больно!

Я уселся в кресло, отрегулировал спинку повыше и ответил ровным тоном:

– Этот блог о твоей игре, а не о моих проблемах.

Денис без дальнейших комментариев уселся в другое кресло. К нам подошёл Вадим, прицепил микрофончики. Затем он включил прожекторы, отрегулировал свет. Потом настраивал камеры, а я удивлённо себя спрашивал, какого чёрта тут дожидаюсь. Похоже, самое время прекращать корчить из себя дебила и вежливо попрощаться – пусть Деня сам…

Я сумел полностью совладать с робостью, когда Вадим закончил настраивать камеры. Бородатый мужик за пультом проворчал:

– Норма.

И Вадим обратился к нам:

– Да! Ваш канал будет называться «Реванш». Есть возражения?

Мы промолчали.

– Тогда начинайте. Представьтесь игровыми именами и излагайте зрителям ваш манифест.

– Здравствуйте, уважаемые зрители. Я Мэйдэй, – сказал Деня.

– А я Тёма, – проговорил я. – Здравствуйте.

– Вы на канале «Реванш». Наш канал создан специально для начинающих игроков или же тех, кто только думает присоединиться к игре, – начал Деня свой «экспромт».

Я подумал, что не зря парень так серьёзно занимается Русским языком и Литературой.

– Мой вам совет – бросайте и поскорей забудьте это, как страшный сон, – продолжил он мрачно. – Когда-то я так же, как вы сейчас, вошёл в этот волшебный мир. Мне казалось, что меня ждёт успех или хотя бы будет интересно! А на самом деле я был просто бараном – скотиной для мяса и шерсти. Как все вы сейчас.

Я немного офанарел! И когда он успел придумать речугу?! Наверное, давно себе это всё представлял, мечтал… ну, точно – вон как глаза горят!

Деня грустно вздохнул и заговорил бодрее:

– Сейчас вы в заповедном королевстве. Выясняете, кто из вас круче! – он покачал головой. – Через месяц в королевство откроют переселение, и вы узнаете, кто на самом деле крутой. Они захватят трон, будут учить вас правилам – кому, с каким могуществом, положено собирать какие ресурсы, а кому идти клянчить у предков лавэ на донаты, чтобы дорасти до нужной планки. А планку они станут постоянно задирать, чтобы ресурсы были доступны только им. И это ещё в лучшем случае игры хоть по каким-то правилам!

Денис вдруг развеселился:

– В худшем случае игры без правил, ресурсами станете вы! Вас будут гнобить просто потому, что сильнее вас! И даже если вам повезёт, в первое время «крутые» не будут сильно борзеть, через три месяца королевство откроют для атак! Ваше королевство тупо затопчут, вы все будете просто источником агриков и серебра. И вы начнёте уходить из игры. Вы себе не представляете пока, сколько таких вытоптанных, мёртвых королевств!

Деня снова помрачнел и признался со вздохом:

– Так и я в своё время разочаровался и почти ушёл. Наверное, так и должно быть в жизни… – он опять взял паузу и тихонько воскликнул. – И в игре, как в жизни!

– Но так же неправильно! – чуть повысил он голос.

– Это нечестно! – громче воскликнул Деня. – Это нужно когда-то прекратить!

Денис взял паузу, сделал суровую физиономию и решительно заговорил:

– Мне удалось убедить своего друга, – он повёл ладонью в мою сторону. – И он помог мне организовать этот блог. Чтобы я мог обратиться к вам. У нас с Тёмой, конечно, не хватит денег, чтобы остановить беспредел, но все вместе мы сможем хотя бы попытаться! Поставьте ролику лайк, дайте в комментариях совет… – Денис стеснительно примолк и выдавил из себя. – И мы очень рассчитываем на материальную поддержку. Вся ваша помощь пойдёт только на усиление нашего клана, нашего королевства.

Он снова печально вздохнул и договорил:

– Давайте хотя бы попробуем быть свободными людьми. Хотя бы в игре!

Денис обернулся ко мне:

– Тёма, добавь что-нибудь от себя.

– Боюсь испортить впечатление от твоей речи, – честно сказал я.

– Да брось прикалываться! – весело воскликнул Денис.

– Даже не собирался, – сказал я ровным тоном. – Ты меня знаешь, я шуток не люблю.

– О, да! – поддержал Денис.

– Ещё я не люблю вранья и недомолвок, – продолжил я жёстко. – Вспомни, на каких условиях я согласился участвовать в игре. Игра называется тотальной битвой, не так ли? Именно тотальной битвой, а не беспощадной фермой?

Денис смущённо развёл руками.

– Так вот, ты проиграл не тогда, когда кто-то стал менять правила по своему произволу, – заговорил я спокойнее. – А когда согласился с любыми правилами, которые не продиктованы самой игрой. В игре ведь нельзя напасть только на члена своего клана? На этом правила для меня заканчиваются. Кто не с нами, тот угроза или цель…

Я взял доверительный тон:

– Уважаемые зрители. Я не могу обещать, что мы непременно выиграем – это же игра. Но скучать вам не придётся точно!

– Финиш! – неожиданно воскликнул Вадим.

– Какой финиш? Почему? – растерялись мы с Денисом.

– Потому что на этом передачу заканчиваем, – благодушно пояснил парень. – Ребята! Вы просто молодцы! – он обернулся к бородачу. – Когда будет готово?

– Примерно через полчасика, – ответил тот. – Зарядим в прайм-тайм. Немного протолкнём. Дайте объявления в игровых чатах.

Глава 10

Вадим дал задание подписаться на основные игровые чаты и ознакомиться с законами королевства, чтобы хоть немного оценить собственное злодейство. На проходной нам вернули паспорта и выдали пропуска. Папка подвёз Дениса до метро, а меня повёз домой, вот по дороге я и занялся игрой.

Оказалась забавная штука! Законы придумали, чтобы играть «спокойно». Нашёл на карте свободный посёлок с ресурсами или сам построил за «чертежи», послал туда войска для сбора и забыл. Нападать на игроков «на корах» смертный грех, за который ставят вне закона. Угу, это чтоб взрослые дяди и тёти на работе могли играть и несильно отвлекаться.

Поначалу игра и меня весьма раздражала. Робот беспредельничал, громил и грабил законопослушных игроков, и они слали мне личные сообщения. Очень личные! Вообще, Вадим просил писать в ответ что-нибудь от себя, но в то же время категорически запретил материться. Вот почему не поручили отвечать роботу? Я писал им «сам(а) такой(ая)» и давал ссылку на наш канал.

Домашние дела, занятия и тренировки не отменялись, хорошо хоть, что от меня не требовалось отвечать немедленно, проверял раз в час. Главное не забыть. Телефон с игрой стал мне питомцем вроде «тамагочи». Порой забавным питомцем!

На вторую или третью проверку в «личке» обнаружил письмо от Вадима. Куратор сетовал на моё скудоумие и дал ссылку на «генератор восточной мудрости». Приложение случайным образом выдавало изречения в определённом стиле, вот их Вадик просил вставлять вместо или вместе с моим «сам(а) такой(ая)».

Программа выдала с первого раза:

«Улитка на шляпке гриба не ищет любви».

Я это сразу забраковал и со второго захода получил:

«Сверчка не услышать в грозу, но он не смолкает! Ведь его зад всё равно продолжает чесаться».

Да уж, я б и матом так не обложил.

Ещё Вадим обрисовал мне ситуацию. Меня объявили в королевстве «вне закона». По закону на замки игроков можно нападать только во время «битвы за трон», и то лишь в случае её «взрослого» режима», а на меня нападать всем прям-таки настоятельно рекомендовалось в любое время.